Oltre 2 miliardi di persone attualmente vivono in paesi che soffrono di stress idrico elevato. Tutto il Medio Oriente e l'Asia meridionale e parti significative della Cina e del Nord Africa sono particolarmente colpite dallo stress idrico. Circa una persona su sei nel pianeta deve far fronte a gravi carenze idriche o scarsità nell'agricoltura. Oltre tre miliardi di persone vivono in aree agricole con livelli da alti a molto alti di carenza idrica (che colpisce l'agricoltura pluviale) o scarsità (che colpisce l'agricoltura irrigua), di cui 1,2 miliardi di persone vivono in aree fortemente limitate dall'acqua.