Sono piccoli insetti che appartengono all’ordine degli Imenotteri, come le vespe, i calabroni e le api. Di colore nero, sono lunghi non più di 3 mm e assomigliano a delle formiche. Vi sono forme sia con le ali che senza.
Si possono trovare ovunque. Vivono anche nelle abitazioni, all’interno di mobili in legno e vecchie travi. Si introducono all’interno delle gallerie nel legno scavate dai tarli comuni, che rappresentano la loro preda: la femmina depone le uova nelle larve dei tarli. Queste possono essere anche 50 per ovodeposizione e una volta schiuse si nutriranno delle larve, muteranno in adulti e usciranno dal legno.

Rischio sanitario

Sia di giorno sia di notte le femmine adulte possono uscire dalle gallerie scavate dai tarli, aggirarsi per le stanze alla ricerca di nuovi legni infestati da tarli dove deporre le uova. Possono raggiungere mobili, pareti, lenzuola, tende e stoffe e così arrivare a contatto delle persone.
In questo caso possono pungere anche ripetutamente, soprattutto durante il sonno, e la loro puntura può essere particolarmente irritante e dolorosa, dato che possiamo considerarli delle vespe in miniatura. Provoca la formazione di papule indurite che possono perdurare anche una settimana. Nel caso di soggetti ipersensibili, possono aversi reazioni di tipo orticarioide, con sintomi sistemici quali febbre, malessere generale, nausea, irrequietezza.
Agiscono soprattutto in primavera ed estate, ma grazie al riscaldamento domestico possono essere attive anche in altri periodi dell’anno.